宝玉猛地从梦中惊醒，只觉浑身是汗，裤中一片濡湿。他躺在黑暗中，心跳如鼓，那谶语的每一个字都清晰地刻在他脑海里——“清高孤傲难自掩，一点凡心堕俗尘”。他望着帐顶，久久无法入睡。
窗外雪还在下，簌簌地落在瓦上，落在梅枝上，发出极细微的声响。宝玉翻了个身，闭上眼，试图入睡，可一合眼，脑子里便浮现出妙玉的身影——那氤氲水雾中瘦削的美背，那如梅般挺翘的酥乳，那纤细得不盈一握的腰肢，那圆润饱满如初生青年的隐秘之处。还有禅房中她那一句“能入我这禅房喝茶的，除了你，也没有第二个了”，那语气虽淡，却分明藏着几分不同寻常的意思。
他越想越觉得浑身燥热，索性坐起身来，披了件衣裳，走到书案前。袭人睡得正沉，并未察觉他的动静。宝玉点起一盏灯，昏黄的灯光在黑暗中晕开一团暖色。他坐在案前，望着窗外的飞雪，心中那股躁动却愈发难以平息。
忽然，他想起自己也是会丹青的。平日里在园中，他也常给姐妹们画些花鸟仕女，虽不算什么大家手笔，却也颇有几分灵气。既然睡不着，不如将心中那幅画面画下来，也算是聊以自慰。
他铺开一张素白的宣纸，用镇纸压好四角，然后取出一方端砚，滴了几滴清水，开始研墨。墨香在静夜中弥漫开来，与窗外飘进来的梅香混在一起，竟有几分栊翠庵禅房中的气息。宝玉的心跳得更快了。
他提起笔，先在纸上勾勒出大致的轮廓。他画的是妙玉坐在浴桶边的侧影——那瘦削的肩膀，那优美的背脊曲线，那纤细的腰肢，那圆润饱满的臀部。他的笔尖在纸上轻轻游走，每一笔都小心翼翼，仿佛生怕惊动了画中人。
画完了背影，他又开始画正面。他画她微微侧身时露出的半张脸，那清冷的眉眼，那紧抿的薄唇，那如玉的耳垂。他画她胸前那对酥乳，圆润而挺翘，如同两朵含苞待放的白梅，顶端两点嫩红微微挺立。他画她平坦的小腹，画她修长的双腿，画她双腿之间那一处光洁圆润的隐秘所在，那两片嫩肉紧紧闭合着，中间一道细细的缝，像是含苞未放的花蕊。
他画得极慢，每一笔都倾注了全部的心神。那墨色在宣纸上晕染开来，浓淡相宜，竟将妙玉那清冷中透着娇媚的神韵捕捉了七八分。他画完最后一笔，搁下笔，端详着自己的作品，只觉得画中人与他记忆中那氤氲水雾中的仙子分毫不差。
画中的妙玉坐在浴桶边，青丝披散，水珠顺着她的肩头滑落，在烛光下闪闪发亮。她的神情清冷而圣洁，可那赤裸的娇躯又分明散发着一种说不出的诱惑。她的美，不是那种妖冶俗艳的美，而是一种清冷中透着妖娆、妖而不艳的美——就像雪地里的红梅，在冰天雪地中独自绽放，明明冷到了极致，却又艳到了极致。
宝玉看得痴了。他提起笔，在画的上方题了一首诗：
雪里寒梅独自开，冰肌玉骨绝尘埃。
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