“没人知道，”马克耸了耸肩，“就是个不知名的妞儿。可能根本不是学生吧？大概是别人带来的。克洛伊说她当时惨极了。妆容花得满脸都是，裙子也被撕破了，最后是摇摇晃晃地跟在两个男人身后走出来的。看起来就像刚经历了一场恶战似的。”
本大笑起来，笑声响亮而喧闹。“操。简直是传奇。”
“绝对的传奇，”马克附和道，“顶着那样的名声在校园里走来走去。那个在研究生派对上被轮奸的女生。这得需要多大的自信啊。”
约书亚的心脏在胸腔里剧烈跳动。他特意抿了一口咖啡，强迫自己保持面无表情。他们在谈论我。这个念头让他感到一阵眩晕。他们在描述罗宾，把她描绘成一个传说、一个劲爆的故事。她不再是一个活生生的人，而变成了一桩“事件”。而且，他们对此充满艳羡。
“听起来挺混乱的，”约书亚勉强说道，好在声音听起来还算平稳。
“有时候混乱点也不错，”本眨了眨眼说道，“敢打赌她肯定很享受。”
话题转到了别处——棘手的作业、周末的计划——但约书亚依然坐在那里，浑身涌动着一股奇异的、电流般的兴奋感。他松了一口气。没人怀疑他。那个故事被夸大得太离谱了，与他当时真实的紧张、恐惧以及那种独特的快感相去甚远，以至于这故事反而成了一种掩护。那个穿着连帽衫、沉默寡言的亚裔男孩——约书亚——变得隐形了；而那个传说中放荡的派对荡妇——罗宾——则成了一个遥远故事里的角色。
而且，他感到身体起了反应。想到自己就是那个女孩，想到自己赢得了那样一个充满淫靡意味的传闻……一股低沉的热流在他的小腹间涌动。藏在牛仔裤里的阴蒂，也传来一阵微弱的……一种充满兴致的悸动。他在座位上挪了挪身子，衣料摩擦着椅面发出声响。
他那双重生活开始找到某种节奏。约书亚去听课、做笔记，并带着一种新生的、沉稳的自信参与小组讨论。他和马克、本一起吃午饭，甚至有天晚上还跟他们去了家吵闹的酒吧参加知识竞赛，嘲笑他们那些糟糕的答案。他身在其中，全情投入。但在内心深处，罗宾却像一根通了电的导线般嗡嗡作响。陌生人的每一次注视、每一次不经意的触碰、每一次提到那场派对——这一切都在助长那股无声燃烧的火焰。
然后，在周四，他撞见了利亚姆。
那是在图书馆里，一个低声细语、日光灯管闪烁的地方。约书亚正在书架间寻找一本特定的经济学期刊，肩上背着沉甸甸的书包。他转过高大书架的拐角，差点和人撞个满怀。
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