孙长舟没了兴致，就乘着马车返回城内，一众文武们自然是同回。光秃秃的铁轨有什么可看的，不及总督的一根腿毛重要。
不过对于许多牧民来说，如此多的铁轨，足以让他们眼冒绿光了。但面对持着腰刀骑着马的护路兵，一个个只能偃旗息鼓，扭头而去。
只有千余名收尾的劳工，则围在铁路边，翘首以盼。孟恩就在其中。作为贫穷的牧民出身，在草原日益增长的人口中，他的处境颇为艰辛。
家里的牧场和牛羊自然是轮不到他的，有没有什么出色的箭术和骑术，亦或者摔跤，就算是参与那达慕大会，也不会远上。
如果不出意外，要么他出家成为喇嘛，要么就去贵族老爷家放牧，失去自由，成为长工，然后再娶一个同样是长工的女人成婚。
不甘于此的他，则等到了铁轨修建，为了钱粮，他加入到了修路大军中。
包吃住，月饷五毫。价钱虽然低了，但在草原上却是不薄，对他来说更是个出路。
领了两年的饷钱，突然就要结束了，他怎么能甘心？更何况最后一个月的工钱还没结呢！
千余人的等待中，陪完那些官员们后，一个胖子骑马而来，身后跟随着十几个魁梧的大汉。
胖子也不啰嗦，直接道：“待会随我去城里结钱。”欢呼声刚响，就被压住了。
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