硫磺的恶臭比往常更加浓烈，化为实质般的刺鼻黑烟，在九号冷炉的巨大拱顶下肆虐奔涌。
「快！把三号主管道的压力阀开到最大！大将军有令，今晚必须强行抽取地脉深层的熔岩！战备蒸汽机组等着这些热能！」
冷炉的高台上，一名身穿军方黑铁重甲的督战官挥舞着镶嵌电火花的铁鞭，咆哮声在空旷的石窟中回荡。在他脚下，数十名矮人匠人正满头大汗地操作着巨大的黄铜绞盘。熔岩管道因为超负荷运转而发出令人牙酸的*吱吱*声，管道表面涂抹的耐热漆早已剥落，散发出金属即将融化的通红光芒。
「不能再抽了！再抽下去，死矿道底部的太古地脉会彻底失控的！」
一道略显稚嫩却充满焦急的喊声撕裂了金属的噪音。
布兰德从昏迷中惊醒，顶着漫天飞溅的火星，疯狂地冲上了高台。少年的脸上涂满了煤灰与汗水，那双混血矮人特有的清亮眼睛里此刻充满了恐惧与愤怒。他双手死死按在主控制阀的金属杆上，试图用体重将那几乎要爆裂的阀门扳回安全区：
「管道的法理纹路已经开始龟裂了！底下压着的根本不是普通的熔岩，是毒火！老大师说过，强行打扰地脉，整座冷炉都会被吞没的！」
「滚开，你这个半血杂种！」
督战官面色一沉，眼中闪过一丝厌恶与狂躁。他甚至没有丝毫犹豫，抬起那只包裹着铁甲的重靴，狠狠一脚踹在布兰德的胸口上！
*砰！*
布兰德单薄的身躯如同一袋沉重的沙包般飞了出去，重重砸在地板上，翻滚了数圈才撞在一堆废弃的金属胚料旁。少年剧烈地咳嗽着，一口鲜血喷在冰冷的花岗岩上。
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